公元1115年，在女真的完颜部旧居地今哈尔滨市阿城区南，完颜部首领阿骨打称帝建立金国，十年后灭辽，两年后又灭北宋。金国疆域最广阔时，东北至今日本海和鄂霍次克海而控外兴安岭，西北辖蒙古草原，境至陕西与西夏交界，南以淮水为界与南宋毗邻，拥有整个华北地区。金国长时间以今北京广安门地区为都城，于1234年亡于蒙古。此后，除继续汉化的女真人留居华北及中原外，仍然保持女真旧俗的诸部退回到三江平原及兴安岭地区。 　　女真人最初没有文字，大致从阿骨打的祖辈起，才开始学习契丹语。在破辽有所获俘后，阿骨打开始认识契

清代著名学者张澍（1776~1847年）出生于凉州府(今甘肃省武威市)。他一直致力于西北史的研究。1804年，在凉州养病的张澍与友人共游当地的清应寺。他们见寺内有一碑亭，前后都用砖封闭得严严实实。张澍一时好奇，遂请寺内的和尚拆封砖墙，但和尚就是不答应。原来当地广有传闻，此碑亭不能拆封，如拆封就会有风雹之灾。张澍不信，提出如有灾祸，愿意承担责任。碍于情面，寺院和尚只得答应。 　　拆开碑亭砌封砖后，出现了一个250厘米高、90厘米宽的石碑，上面刻的文字形体方整，共计28行，每行65个字。乍一看，这些

公元1038年，以今银川市为中心，党项族英雄李元昊建立了大白高国。因其地处华夏西部，历史上称其为西夏。 　　西夏文字创制于元昊建国前的1036年左右，由大臣野利仁荣演绎而成。西夏文的创制参照了汉字的六书理论，采用合成法进行造字，即先创造一些文字元素，即人们常说的字根或母字，然后再用合成法繁衍出更多的西夏字。 　　在西夏文中，除有很少的一部分是直接采用文字元素创字外，绝大部分是合成造字。包括会意、音意、对称、互换、反切、长音等六种合成法。 　　西夏文字创制后，元昊即以法令的形式确立了西夏文的地位。

契丹大字是何样式？北宋时的王易在其著作《燕北录》中，画下了3个契丹符牌式样和上面所刻的5个契丹字，还摹下一面旗帜上写的一个契丹字。这是契丹碑刻大量出土以前，汉字史籍中唯一保存下来的6个契丹大字。 　　由于契丹大字不是字母文字，而是仿照汉字字形创造的方体字,不能像契丹小字那样构拟原字的音值，解读契丹大字就显得非常困难。研究契丹大字，主要是参照墓志的汉文，再加上同女真字及契丹小字的比较，经过反复验证，方能加以确定。 　　人们通常认为，到目前为止，真正能释读契丹大字的在全世界只有3个人。除了中国社会科

公元907年，契丹民族在中国北方建立了一个强大的辽王朝，前后存在了219年，称霸于亚洲东部，影响远及欧洲。 　　据史书记载，契丹原先没有文字。公元920年春正月，辽太祖耶律阿保机下令创制契丹大字，秋9月制成，诏令颁发。除了契丹大字之外，还有一种契丹小字，据史载是皇子耶律迭剌创制的。 　　契丹大字和契丹小字的区别不是因字的大小，而是创制时间的先后和拼音程度的强弱。先创制的拼音制度不太完备的称契丹大字，后创制的拼音形式比较完备的称契丹小字。但史书漏记契丹小字创制的具体年代。终辽一代，契丹大字、契丹小

本世纪初，著名契丹文字研究专家刘凤翥这样感叹：关于契丹文字，有两个缺憾，一是到目前为止，几乎所有的契丹文字都是在碑刻上发现的，都是墓志铭。二是到目前为止，人们还没有发现任何用契丹文编写的书籍。因此，不仅解读契丹字还有许多困难，而且从已经破解的文字中也很难找到足以反映契丹全貌的描写。 　　1932至1935年间，我国学者罗福成、王静如和厉鼎等人，利用契丹小字哀册与汉字哀册对比的方法，率先破译了年、月、日、数目字、干支、年号及少量词语，其后经验证释对了的有70个字左右。但这些字仅知其义，不知其音，语

1908年2月25日，法国汉学家伯希和（Paul Pelliot）率领法国中亚考察队到达敦煌，他们对敦煌千佛洞进行了详细全面的勘测和考察。在取得掌管藏经室的王道士信任后，进入了藏经洞。伯希和在莫高窟北区第181~182窟（现编号464~465窟）的积沙中发现了许多回鹘、西夏和藏文文献，以及960枚回鹘文木活字。伯希和考察队收集品中的文献材料，绝大部分入藏法国国家图书馆。美术品入藏巴黎罗浮宫，后移交巴黎吉美亚洲艺术博物馆（以下简称吉美博物馆）。上面所说960枚活字也由吉美博物馆收藏，一直在博物馆储

耿世民与国学大师季羡林的师生情谊延续了近40年。1949年10月，他去北大报到，因病晚到了许久。北大东语系主任季羡林告诉他：你报的印度语专业名额已满。他要耿世民另选其他专业。因耿世民懂法语，季羡林建议他学越南语，但耿世民却选学了维吾尔语。 　　上世纪50年代中期，在一次偶然的机会中，耿世民接触到了德国著名古代突厥语文学大师葛玛丽的《古代突厥（回鹘）语法》，该书除语法外，还包括文选、字典。当时他已有较好的维吾尔、哈萨克等现代突厥语的基础，又曾在大学时选修过一个学期的德语，所以借助字典勉强能看懂回鹘