数字的避忌

一次去拜访友人，因其所住楼层编号问题，带来一些麻烦。原来，他告诉我他住在一座14层楼最高一层的电梯对门，我以为很容易找到。到了那座楼的单元门，上了电梯却傻眼了，电梯标号上竟然没有14层。当时电梯上没有别人，只好出楼到保安那里去打问，了解后才知道那位友人住所应该是17层。原来有一些楼由于忌讳4、13、14等号数，跳过了这些号。明明是4楼，却标成5楼，明明是12层，却标为15层，14层却标为17层。
为什么一些高层楼房要避忌数目“13”呢，这与西方的一个传统习俗有关，据说它源于一种传说。13日那天，耶稣和弟子们共进晚餐。参加晚餐的第13个人是他的弟子犹大。就是这个犹大收了30块银币，把他的老师耶稣出卖给犹太教当局，致使耶稣受尽折磨。耶稣是基督教徒信奉的救世主，犹大成了叛徒的代名词。晚餐的日期是13日，参加最后晚餐的又是13个人，“13”这个数目给耶稣带来很深的苦难。由此，“13”成了苦难、不幸的象征。根据这个传说，达·芬奇还画有名作《最后的晚餐》。所以这个有关“13”的说法流传甚广，影响也很大。
西方人忌讳“13”的原因还有别的说法，比如有的说是源于古希腊神话：有12位天神出席哈弗拉宴会，宴会中，烦恼与吵闹之神作为不速之客忽然闯入；正是这个第13位来客的闯入，使得天神宠爱的人葬送了性命，因此，人们无不厌恶13号。
由于西方人极为避忌“13”，所以在荷兰，住宅楼号和门牌号很难能找到“13”，他们一般都用“12A”来取代13号。在英国的剧场里没有13排和13座的排号。法国的剧场里12排和14排之间则设置成为人行通道。在西方，13日出游，13人同席就餐，点13道菜更是人们避之唯恐不及的了。
数字忌讳因民族而异，汉族人一般不忌讳“13”。在我国，13层的宝塔和13级台阶的楼梯很常见。传统的儒家经典有十三部，称为“十三经”；元朝将全国划分为十三个行中书省，称为“十三省”；明朝境内设置的十三布政使司简称“十三司”；北京市昌平区有十三座明朝皇帝的陵墓，称作“十三陵”；明清以来北方戏曲和曲艺用韵的韵部称为“十三辙”；清初宦官衙门统称“十三衙门”；还有“十三太保、十三绝、十三行”之类的称呼。但是在个别地方，如上海、四川，倒是对“十三点”有贬义说法，来源和具体用法较为复杂。
汉族起初并不忌讳“四”，甚至认为它是个表示吉祥的数字。民俗讲究四平八稳，送礼要有四样（四盘礼），宴请要有四盘八碟，室内装饰有四扇屏，一些好的事物也要凑上四个，比如：四大名山、京剧四大名旦、四大发明、四大名著、四库全书等等。但是，有些地方却很避忌四，当然还有十四。因为“四”的读音与“死”相近，说出来或听起来不大吉利。人们怕死，忌讳说“死”，所以汉语中“死”就有不少用委婉语代替。人们也避忌“死”的语音，从一千多年前编写的韵书《广韵》也可看出，息姊切，上声，旨韵，心纽，除了“死”外，就没有别的字。在现代汉语里，“sǐ”这个音节只有“死”孤独的一个字，没有同音字。
由于避忌“4”，也就避忌“14”，再避忌“13”，于是“12”的编号就跳过这3个号变成“15”了。所以一些地方住房、座位等的编号就有空出4、14、24……的现象。有的地区，医院不设4号病房，人们不愿要带“4”的牌号，连我国的邻国韩国、日本也有忌讳“4”的习俗。我国有的地方还有忌讳第九的，因为宴饮时多用八仙桌，正好坐八位，再来第九个，就成多余的、令人讨厌的了。