喜见“难字注音”

本文说的“难字注音”指的是编辑在编辑报刊书籍时，对文章里出现的生僻字加注汉语拼音，使这类字由难读变为易读，帮助读者清除阅读的“拦路虎”。难字注音不是新东西，是我们祖先在注释古籍时就已经使用过的方法。例如《汉书·高帝纪》：“上使辟阳侯审食其迎绾。”颜师古注：“辟音必亦反。食其音异基。”颜注就是给难字注音，用的方法是反切和直音。“辟音必亦反”是反切，“食其音异基”是直音。古籍里的难字注音对古人读准字音十分重要，对我们正确诵读经典仍旧有重要作用。
20世纪60年代，推行“难字注音”取得了很好的成效。1961年11月1日《人民日报》发表了编者写的《实行难字注音》告白。告白说：“从今天起，本报对报上的难字实行注音。难字包括一些生僻字和容易读错的字。”那一天的《人民日报》有6个版，为28个难字注了音。有呆滞[zhì]、汽油泵[bènɡ]、牲口圈[juàn]、奖惩[chénɡ]、沤[òu]肥、回茬[chá]麦田、蓄水保墒[shānɡ]、勐[měnɡ]仓植物园、挑衅[xìn]、唆[suō]使等。在《人民日报》的带动下，有些报刊也陆续开展了难字注音。为配合难字注音工作，文字改革出版社（现为语文出版社）编辑了《难字表》，1962年7月由人民日报出版社出版。表内选入了两千多个比较难读和容易读错的字，也收了一些因意义或用法不同而读音有差别的字。《难字表》在1964年12月出版了修订稿。文革开始后，这项工作被迫停止。
改革开放以后，人们生活节奏明显加快，阅读报刊书籍遇到了不认识的字，常常没有时间去查字典或问别人，只好随意乱读或者干脆跳过去。见到这种情况我常常想到上个世纪的“难字注音”。几个月前，《小学生报》的主编田春晨先生到我家采访，我向他谈起难字注音的好处，他爽快地答应《小学生报》将尽快开展这项工作。后来没有机会再见到他，可我心里一直惦记着“难字注音”。一件让我高兴的事来了。我在2011年6月12日的《北京晚报》上读到一条消息，标题是《“飑线”雷暴群闪过京城》。“飑”字怎么读，还没容我去查字典，文章里的一句话映入眼帘：“气象专家表示，这是一次典型的‘飑（biāo）线’天气过程。”久违了的“难字注音”又回来了。我十分兴奋。现在我愿意借这篇小文向出版界呼吁：尽快恢复难字注音。这是一件很值得做的事。它不仅让阅读书报的人跨过了难字读音这个高门槛，而且对向社会推广规范读音、提高全民语文水平有重要作用。20世纪60年代“难字注音”的经验可资借鉴。注音的字不要很多；注音的工具是汉语拼音，不是直音和反切；注音的范围要视读者的具体情况来定，不搞一刀切。如果以中等文化水平的读者为对象，可以把《新华字典》未收字作为范围。
“难字注音”可以降低学习和使用难字的难度，但是不能根本解决汉语文里的难字问题。大批难字的存在降低了汉字学习和使用的效率。现代难字的主要成员是地名用字和人名用字。用常用字替换生僻难读的地名字，可以减少难字的数量。这项工作20世纪50年代取得了成功，在适当的时候要继续进行。提倡人名用字不用生僻字，多用通用字。人名中用了生僻字，交际时常常遇到困难：别人不认识，读不出来；电脑打不出，上网上不去。人名中不用生僻字既方便了别人，又方便了自己，而且并不影响人名的个性化和鲜活生动。真是何乐而不为呢？要设法减少汉语文里的难字，而不是把难字随便推向社会，加重学习负担。