填补历史空白的中山王厝铁鼎

铁足大鼎是中山王 墓出土九鼎的首鼎。中山王 鼎，通高51.5厘米、口径42厘米、最大径65.8厘米，重60公斤，铁足铜身，是我国目前发现的唯一一件铁足大铜鼎。
——摘编自中国文字博物馆解说词

铁足大鼎是战国时代中山国王所作，还有一方壶，一般将其与同出的嗣王所作圆壶合称“中山三器”。三器均有很长的铭文，记载中山国的历史，补充了文献中的缺佚。它是我国迄今为止发现的最大的铁足铜鼎，1977年出土于河北省平山县一个中山国君王的墓中，通高51.1厘米，最大直径65.8厘米，顶盖及鼎腹部刻有铭文77行，（盖上2个字，腹部凸玄纹以上3个字，以下1个字）计469个字。

鼎为铜身铁足，圆腹圜底，附耳，兽蹄足，覆钵形盖，顶有三环钮。方壶肩饰四条夔龙，腹两侧各有一铺首，通高63厘米，腹径35厘米，腹的四面刻铭文450字。圆壶为短颈鼓腹，通高44.5厘米，腹径32厘米，腹与圈足皆铭文，腹部铭文59行、182字。

中山王鼎、壶的铭文内容相似，主要是赞颂相邦率师伐燕而建立的功勋，并谴责燕王哙让王位于燕相子之，因为“臣主易位，逆天违人，故身死国亡”。据文献记载，当时只是齐国乘机入侵，攻破燕都。今据鼎、壶铭文，中山国的相邦司马也率师参加了这次伐燕，并夺地数百里、城数十座。

铭文的大意是说，中山王 十四年做鼎，刻铭斥责燕国的国君哙，受其相帮子之的迷惑，把王位让给子之而国破身亡；颂扬相帮司马 ，辅佐少君谦恭忠信，率师征燕，扩大疆土数百里，占领城池数十座；告诫嗣子记取吴国吞并越国、越国又覆灭吴国的教训，不要忘记周边的敌国时刻威胁着本国的安全。其文字内容记述了王 时期攻打燕国的历史，填补了史料记载的空白。

齐伐燕事发生在周慎靓王五年（公元前316），鼎和壶的铸造时间当在此后不久。

关于中山国的历史，文献所载仅是片言只语，王室世系也不清楚。中山王鼎、壶铭文为研究战国时期中山国的历史提供了重要资料，如“皇祖文武、桓祖成考”，即记录了四位先王的庙号，连同作器者王，作圆壶者，这就衔接起了前后共六代中山王的世系、对文献所载中山武公前后的历史作了重要补充。