日本汉字

日本原来是没有文字的，所以一直使用中国汉字，现在日本语言口音中80%左右是汉语的变音。

中国的汉字传入日本，始于一千多年前。一般认为，公元5世纪，一些佛教僧侣将中国的经书带到日本，汉字随之传入。这些经书中的汉字当初是模仿中国僧侣的发音来读的，一套称为“汉文”的书写系统开始得以发展。

当时日文并没有书写系统，后来发展出一套源自《万叶集》、称为万叶假名的表音系统。万叶假名使用的是一套指定的汉字，纯粹假借它们的发音来标记日文诗歌。以草书书写的万叶假名后来演变成现在的平假名。当时不被允许接受高等教育的女性也能使用这套平假名来书写日文。平安时代大部分的女性文学都是以平假名来书写的。片假名也是以差不多的方式发展的：寺庙里面的学生把汉字的一部分分拆出来成为片假名，用来标注汉字的发音，还有汉文里的日语助词。

随着日文书写系统的成熟和发展，如今汉字用于大部分名词、形容词和动词，而平假名则用来书写动词词尾（送假名）、纯日语词汇或者标记汉字难写的词汇。平假名也用于标记日文汉字的读音（振假名）和书写给汉字水平不够的人的读物，如小孩、日语学习者的书籍。片假名则由于它的方形结构，用于书写象声词和外来语。有语言学家估计，现今常用日语有三分之一是外来语及和制英语。

日文汉字的写法与中文使用的汉字大同小异。有一部分日文独创的汉字，则称为“日制汉字”或“和制汉字’。《诸桥大汉和辞典》是最大的日文汉字字典，共记载接近5万个汉字，不过现代日文中常用的汉字大约只有数千个。

明治维新之后，日本多方引进西方文化，曾经进行文字改革，打算全部取消日文中的汉字，以假名取代汉字，这在当时叫做“脱汉运动”。但是这样的行动造成了混乱，重义词太多，最后不得不终止文字改革，所以在日文中仍然保留了两千多个汉字。

1946年，日本对日文中的汉字进行规范化，规定1850个汉字为“当用汉字”。在这1850个之外的汉字不再使用。但是，因为习惯了，很多人还在使用一些“非当用汉字”。

1981年10月1日，日本内阁公布了《常用汉字表》，规范了日文中使用的汉字。《常用汉字表》“收录了法令、公文书、报纸、杂志、广播等日常社会生活场合所应使用的、在效率和普遍程度方面都具有较高水准的汉字，作为书写易解文章的汉字使用标准”，常用汉字总共为1945个，比1946年的规定有所增加。

在日文中，很多名词、动词是用汉字，这给中国人了解日本带来方便。比如，电梯上写着繁体汉字“開”“閉”，一看就明白。

日文汉字中，从“旧字体”改为“新字体”，有许多竟然跟中国《汉字简化方案》完全一致。比如，“旧字体”中的“國”，改为“新字体”中的“国”；“旧字体”中的“號”，改为“新字体”中的“号”；“旧字体”中的“斷”，改为“新字体”中的“断”……

不过，也有许多繁体汉字在日文中没有简化，例如东京的“东”，在日文中至今仍写作“東”；“铁”在日文中仍写作“鐵”；“轮”在日文中仍写作“輪”。

汉字是日文一个不可缺少的部分。现在，日文中汉字大多数属于书面用语。从19世纪开始，中国也从日本引进了不少词语，如现代中国政治方面的词语基本都是从日本传过来的。所以不仅仅是日本学习中国，中国也在向日本学习。