河图八卦说

汉字起源于八卦，其说由来已久。

《易·系辞上》：“河出图，洛出书，圣人则之。”《易·系辞》还说：“伏羲仰观象于天，俯视法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始画八卦，以通神明之德，可类万物之情。”

相传伏羲治理天下时，对日月星辰、季节气候、草木兴衰等等，有一番深入的观察。一天，黄河中忽然跑出了“龙马”，龙马身上背负着图案，出现在黄河边上。也就是这一刻，他突然发现自己正处于一种强烈的精神震撼之中，深切地感到了自身与所膜拜的自然之间，出现了一种莫名其妙的和谐一致。他发现龙马身上的图案，与自己一直观察万物自然的“意象”心得暗合，龙马身上的图案就叫做“河图”。就这样，伏羲通过龙马身上的图案，与自己的观察，画出了“八卦”，又名龙书。

八卦，是用两种最基本的符号，“-”代表阳，叫阳爻；“--”代表阴，叫阴爻。每卦由三个爻组合而成，共有八种最基本的形式，这就是八卦。八卦象征八种不同性质的事物：乾代表天，兑代表泽，离代表火，震代表雷，巽代表风，坎代表水，艮代表山，坤代表地。再把八卦两两重叠起来，又推演出六十四卦，以此来表达宇宙间万事万物的存在及其发展变化。所以，八卦及阐述八卦内容的《周易》，是古代中国哲学思想的最高体现。周易之“周”，是周遍的意思，“易”是变易的意思。《周易》古代又叫《易经》，是阐述宇宙间客观事物存在与变化之理的。《周易》阐述了变易、简易和不易这三条自然法则，包含了象、数、理三方面的内容。后来的研究者总结，伏羲八卦源于阴阳概念一分为二，文王八卦源于天文历法，根都在河图。

有人把伏羲画八卦作为文字的起源。《易·系辞下》以及《尚书·序》中说：“古者包牺氏（即伏羲氏）之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。”孔安国《尚书·序》：“古者伏羲氏之王天下也，始画八卦，造书契以代结绳之政。”在历史记载中，八卦作为文字的起源说便流传了下来。

《易纬·乾凿度》认为：乾卦，天字的古文；坤卦，地字的古文；离卦，火字的古文；坎卦，水字的古文；巽卦，风字的古文；震卦，雷字的古文；艮卦，山字的古文；兑卦，泽字的古文。

宋杨诚斋《易传》曰：“卦者，其名。画者，非卦，乃伏羲初制之字。”郑樵《六书略》：“文字便纵不便衡，坎、离、坤，衡卦也，以之为字则必纵，故必纵而后成水，必纵而后成火。”

近代刘师培在《文学教科书》中也说：“八卦为字之鼻祖，乾坤坎离之卦形，即天土水火之字形。”梁启超在《古书真伪及其年代》中说：“八卦是古代的象形文字却很可信。我们看坎离二卦便知道，坎卦象水……”八卦比起结绳，其形更趋整齐，其意更趋复杂。可能它们是“通神明之德，类万物之情”的一种记事符号，究竟怎样成文字的，八卦说没有任何解释。

八卦造字的是伏羲。但河图的版本也有新的说法。《河图·玉版》：“仓颉为帝，南巡狩，发阳虚之山，临于元扈洛汭之水，灵龟负书，丹甲青文，以授之。”这个说法把河图和仓颉又联系在一起。