六书 造字的核心与精华

汉字的结构是指汉字的组成方式，也称“造字法”。但这个造字法并不是古人预先设定的，而是后人根据汉字的组成情况分析出来的。汉字结构理论中最著名的是“六书”说。六书是指象形、指事、会意、形声、转注、假借等六种造字的法则，其中象形和指事都是字形不能加以分析的独体字，称为“文”，会意和形声都是字形可以分析的合体字，称为“字”。以上四种是文字构造的基本法则。转注和假借则是文字构造的补充法则。
“六书”一词出于《周礼》：“保氏掌谏王恶，而养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼；二曰六乐；三曰五射；四曰五驭；五曰六书；六曰九数。”然而，《周礼》只记述了“六书”这个名词，却没加以阐释。
许慎在《说文解字·序》中对“六书”进行了解说和定义：“周礼八岁入小学，保氏教国子，先以六书。一曰指事：指事者，视而可识，察而可见，‘上’‘下’是也。二曰象形：象形者，画成其物，随体诘诎，‘日’‘月’是也。三曰形声：形声者，以事为名，取譬相成，‘江’‘河’是也。四曰会意：会意者，比类合谊，以见指 ，‘武’‘信’是也。五曰转注：转注者，建类一首，同意相受，‘考’‘老’是也。六曰假借：假借者，本无其字，依声托事，‘令’‘长’是也。”
这是历史上首次对“六书”定义的正式记载。后世对“六书”的解说，都以许慎的定义为核心。

象形
依据自然事物的外形造字，属于独体造字法。用文字的线条或笔画，把要表达物体的外形特征，具体地勾画出来。例如“月”字象一弯明月之形，“龟”字象一只龟侧面的形状，“马”字是一匹有马鬣、四腿的马，“鱼”是一尾有鱼头、鱼身、鱼尾的游鱼，“艸”（草的本字）是两束草，“门”就是左右两扇门的形状。
象形字来自图画文字，但是图画性质减弱，象征性质增强了。它是一种最原始的造字方法，局限性很大，因为有些意思是画不出来的。在中国的文字起源中，象形字源头最久。

指事
在抽象符号或象形字上增加一个指示性符号形成新的字，属于独体造字法。与象形的主要区别是，指事字含有较抽象的符号。例如“刃”字是在“刀”的锋利处加上一点，以作标示；“凶”字则是在陷阱处加上交叉符号；“上”“下”二字则是在主体“一”的上方或下方画上标示符号；“三”则由三横来表示。这些字的勾画，都有较抽象的部分。

形声
将表示意义和提示读音的两个部分合起来组成一个字，属于合体造字法。形声字由两部分组成：形旁(又称“义符”)和声旁(又称“音符”)。形旁是指示字的意思或类属，声旁则表示字的相同或相近发音。例如“樱”字，形旁是“木”，表示它是一种树木，声旁是“婴”，表示它的发音与“婴”字一样；“篮”字形旁是“竹”，表示它是竹制物品，声旁是“监”，表示它的发音与“监”字相近；“齿”字的下方是形旁，画出了牙齿的形状，上方的“止”是声旁，表示这个字的相近读音。在汉字系统里，形声字最多。

会意
将几种事物联系在一起组合出新的意义，属于合体造字法。会意字由两个或多个独体字组成，把所组成的字形或字义合并起来，表达此字的意思。例如“酒”字，以酿酒的瓦瓶“酉”和液体“水”合起来，表达字义；“解”字是用“刀”把“牛”和“角”分开；“鸣”指鸟的叫声，是由“口”和“鸟”组成。

转注
意义相近的字互相解释，属于用字法。不同地区因为发音不同，以至对同样的事物会有不同的称呼。当这两个字是用来表达相同的东西，词义一样时，它们会有相同的部首或部件。例如“考”“老”二字，本义都是长者；“颠”“顶”二字，本义都是头顶；“窍”“空”二字，本义都是孔。这些字有着相同的部首(或部件)，读音上也有密切的关系。

假借
假借就是同音替代。口语里有的词，没有相应的文字对应，于是就找一个和它发音相同的字来表示。例如“自”本来是“鼻”的象形字，后来借作“自己”的“自”。