汉语拼音——打开汉字信息化的大门

语言文字的信息化是信息化的基础，没有语言文字的信息化就不可能实现信息化，语言文字信息化的水平决定着信息化的水平。促进语言文字的信息化，是语言文字工作者不可怠慢的历史责任，也是信息时代语言文字工作的重要任务之一，而这一切，都离不开汉语拼音。
国际标准化组织（ISO）于1982年规定汉语拼音是拼写中国人名、地名和中文文献的国际标准，这大大方便和增进了我国对外交流，推动了对外汉语教学，为世界了解中国提供了通道载体。
近30年来，计算机信息处理技术飞跃发展，世界进入信息网络时代。《汉语拼音方案》在信息技术方面成为汉字信息化的翅膀，显示出日益广阔的应用天地。
计算机技术是在英语世界发展起来的。在计算机发展的初期，汉字信息处理曾经是计算机在我国推广应用的瓶颈，特别是汉字信息的输入更是一个难题。计算机所配备的、仅有数十个键的键盘本来就是为西文设计的，当要用它来输入数以万计的汉字时，困难似乎难以克服。为了让汉字文化适应信息化的进程，中国有关学者在“计算机中文化”和“中文计算机化”两条战线上努力拼搏，各种汉字编码方法应运而生，其中，汉语拼音就是主要途径之一。目前，在众多的汉字输入方法中，智能化的汉语拼音输入法，即利用键盘输入汉语拼音，再由计算机自动转换成汉字，已经成为用户最多、应用最普遍的方法。《汉语拼音方案》正是这种方法得以实现的基础。相关调查发现，在发送手机短信和用电脑输入汉字的时候，使用汉语拼音输入法的比例在95%以上。如今，汉语拼音已经成为信息时代的生活必需品，利用字母键盘直接输入汉语拼音转换成汉字输出，是我国电脑和移动电话用户采用的最主要的中文输入方式，推动了我国信息技术的普及和发展。
汉语拼音还是各种中文数据库进行汉字排序的主要依据，也是确定汉字在汉字字符集中位置的主要依据。可见，《汉语拼音方案》对汉字信息处理做出了重大的贡献。如果在55年前，不用《汉语拼音方案》替代注音字母，不采用拉丁字母，那么，计算机的中文化，首先是中文输入技术的普及一定会遭遇更多的障碍。2001年在中国工程院主办的“20世纪我国重大工程技术成就”评选中，共评出了25项重大工程技术成就，其中“汉字信息处理与印刷革命”仅次于“两弹一星”，居第二位。显然，汉字信息处理能取得这样的成就，和《汉语拼音方案》的贡献密不可分。
随着信息化的推进，信息网络迅速发展，信息资源迅速增长，传统的汉字输入、输出手段已经不能满足需要。为了使计算机能和人以自然的方式“对话”，必须解决计算机“听和说”的难题。在这方面，无论是使计算机能“说话”的语音合成技术，还是使计算机能“听话”的语音识别技术，都需要《汉语拼音方案》的帮助和指导。此外，基于汉语拼音的汉语词法基本规则，也是中文信息处理中有关词语处理的研究基础，这对于推进智能化的中文信息处理，例如汉语语言理解的研究工作也是必不可少的。
早在1986年，全国语言文字工作会议就富有远见地指出：“汉语拼音越来越多地用于中文信息处理。计算机汉语拼音输入自动转换汉字系统的研制，提高了信息处理的能力，为我国普及和发展电子计算机创造了有利条件。”1997年的全国语言文字工作会议明确将语言信息处理列为国家语言文字工作的重要任务，把政府在语言信息处理中应扮演的角色定位在宏观管理上，其工作目的在于“实现中文信息技术产品的优化统一”，明确提出要从四个方面做好这一工作：“第一，继续加快中文信息处理急需的规范标准的制订，如各种专业用字字符集标准、汉字印刷新字体字形规范、汉字键盘输入语言文字规范综合评价原则、汉字字序标准等。第二，加强基础理论研究和应用研究。适应汉语词处理的急迫需要，要积极组织面向信息处理的现代汉语词汇研究，尽快解决面向汉语词汇处理的‘瓶颈’问题。第三，积极开展为中文信息处理服务的语言文字基础工程建设，特别是要继续完成现代汉语语料库的建库、语料加工和基于语料的应用开发工作。第四，逐步建立有效协调的管理机制，做好对中文信息技术产品中语言文字规范标准执行情况的监督检测工作。”事实表明，语言文字的信息化是信息化的基础，没有语言文字的信息化就不可能实现信息化，语言文字信息化的水平决定着信息化的水平。促进语言文字的信息化，是语言文字工作者不可怠慢的历史责任，也是信息时代语言文字工作的重要任务之一。而这一切，都离不开汉语拼音。
北京大学计算语言学研究所自1986年成立以来，完成了若干面向信息处理的大型语言工程。这些语言工程或多或少都得益于《汉语拼音方案》的使用。如以词为基础的中文语句输入方法、现代汉语语法信息词典、注音语料库、文本—拼音自动转换软件等。2012年，一批科技工作者向全国人大提出《关于将中国汉字和汉语拼音申报世界文化遗产的议案》（编号26205号），以便使《汉语拼音方案》传承下去，而且让全世界更加了解和理解汉语文化，让计算机信息网络更加精通和传播汉语文化。还有一批语言文字工作者积极倡议在《汉语拼音方案》颁布60周年之际，国家邮政部门设计、发行《汉语拼音方案》纪念邮票，以彰显《汉语拼音方案》在新中国各个领域的建设中所体现的巨大历史意义和现实价值。
（作者系北京市语言文字工作委员会办公室主任）