汉字规范的历史回顾

《通用规范汉字表》发布了，这个字表的发布是及时的，将在汉字的应用上发挥积极的作用。这里简要回顾一下汉字规范的历史，主要谈四个问题：汉字规范的重要性、汉字规范的时代性、汉字规范的形式、如何做好汉字的规范工作。

汉字规范的重要性

什么是规范？叶圣陶说规范就是标准。汉字是交流信息的工具，交流的双方必须有一个共同的标准，才能发挥字的交流功能。这种标准其共同性的程度，开始是很低的，可以满足较小范围内使用的要求，字的使用范围越大，标准化程度的要求也就越高。现在汉字的使用范围大大增大了，其规范的要求变得非常重要。改革开放以来国家语言文字部门发布了多种规范，满足了社会的需求、教育的需求、计算机用字的需求。这次的《通用规范汉字表》是国务院批准公布的，其重要作用自不待言。

汉字规范的时代性

汉字规范总是打上深深的时代烙印。这里举3个例子。进入战国时代，用许慎的话说：“诸侯力政，不统于王，恶礼乐之害己，而皆去其典籍。分为七国，田畴异亩，车涂异轨，律令异法，衣冠异制，言语异声，文字异形。”于是在秦统一后就有了“书同文”之举，用小篆统一天下的文字。秦始皇统一中国后发布的篆文诏版：“廿六年皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝，乃诏丞相状、绾，法度量，则不壹，歉疑者皆明壹之。”秦辖天下36郡，如果维持以前的“文字异形”的局面，诏版内容就难以发布到天下36郡，可见统一文字的重要性。
历史发展到唐代又出现了新的文字异形，因为经过“隶变”，文字出现了各种异体，在唐初出现了“字样书”。颜师古著《字样》，“样”指形状、式样。字样就是字形汇集，后来出现了许多同类的书。字样把不同字形的字，分门别类，概括为三类：俗、通、正。它们用于不同的场合，“俗”用于文案、券契、药方；“通”用于表奏、牋启、尺牍；“正”用于著述、对策、碑碣。
历史发展到近代，在新中国成立后，为了大力发展经济、科技，把教育普及到大众、特别是到农村，这就需要汉字便学，特别是便于儿童、工农学习，因此推行了汉字简化，以及其他配套的规范。

汉字规范的形式

规范的形式有两种：一是自下而上，是自发的，即荀子说的“名固无宜，约定俗成谓之宜”，先秦“名”既指名称，也指字，所谓“百名以上书于策”。自发的规范在古文字里就存在，在历史发展中内容不断丰富；二是自上而下的，有多次，大的有两次。大家所熟悉的秦始皇的“书同文”，另一次是唐玄宗。汉字的发展自公元前二世纪开始了“隶变”，到八世纪，经一千年，楷书已成为社会用字的主流，“严格意义上的方块（字）或称狭义的方块（字），到唐楷才算形成”（齐冲天，见《汉字文化大观》）。唐兰说：“中国文字史第一次同文字是秦时的小篆，结果失败了。这第二次定隶书（即现在所谓楷书）却成功了。”（唐兰，见《中国文字学》19页）我们对这两次“书同文”分析时要考虑两个方面：第一，对社会发展的影响；第二，对文字发展的影响。秦始皇的“书同文”对社会发展影响是巨大的。秦始皇废除分封制，实现中央集权的郡县制，实现了大统一，如果没有“书同文”是难以实现这个大改革的。然而从汉字的发展看，小篆是一种过渡文字，到汉代隶书逐渐流行。唐先生正是在这个意义上说秦时的“书同文”失败了。不过换一个角度来看，我们看到小篆的文字系统保留在《说文解字》里，是后代分析汉字的重要依据，因此其规范作用仍是不应忽视的。唐玄宗废古文，把《开元文字音义》以外的称作“野文”，他推进了楷书的发展，但其社会历史影响是不可与秦始皇的“书同文”相比的。

如何做好汉字的规范工作

一是符合历史社会的发展需要。我们的简化汉字就是根据历史发展的需要提出来的。进入20世纪80年代，信息革命使得要解决电脑上汉字的应用问题。1981年国家标准局公布了《信息交换用汉字编码字符集·基本集》编号为GB2312—80。顾小凤说：“GB2312—80制定在汉字信息化的处理中有着不可磨灭的功绩。”（《汉字与计算机》，语文出版社）1986年《美国新闻周刊》说“古老的文字和硅世界的奇特的结合，将给亚洲的经济和文化生活结构带来巨大的变化”。
二是做好调查研究，特别是要听取大众的意见。这点是我们新中国语言文字规范制定的一个老传统，这次又一次体现了这个传统，除了专题讨论会等举行了120余次，还发布公告向全社会公开征求意见。
三是充分认识汉字的性质和特点，要处理好规范和应用的关系。为了满足社会需要，字表收了一些必要的地名、姓氏人名、科技用字等。
四是处理好人机界面和人际界面的关系，要注意二者的结合，但是不可忽视人们应用上的需要和便利。
（作者系国家语委咨询委员会委员、中国辞书学会名誉会长、《通用规范汉字表》专家委员会主任委员，曾任《现代汉语词典》第五版审定委员会主任、主持《新华词典》编纂工作。）