目光远大者笑到了最后

　　郭平欣把“748”工程的汉字精密照排系统研制任务交给了北大。然而，没过多久，那个被认为落后二代机的方案也上马了。

　　从1975年到1982年的整整8年间，北京的两个“748”工程同时进行着。这就是我们国家重视的重点工程，这也是一个典型的重复工程。两个工程，两套人马，有观念之争，有荣誉之争。

　　就这样，王选开始领着那百十号人，搞那个大如立柜式的汉字激光照排机。他说：“要么不干，要干就干第一流的。”

　　1979年，王选他们有了样机。这是7月27日的早晨，一张8开的底片出来，上面印着“汉字信息处理”6个大字。人们蜂拥而上，大家实在等不及了。王选的心跳得好快，每一行字，每一个标题，大大小小，排列有致。方毅副总理看完表演，挥笔题字：“这是可喜的成就，印刷术从铅与火的时代，过渡到计算机与激光的时代。”

　　这是中国人自己研制的照排机，激光照排系统——华光Ⅰ型研制成功了。

　　这个消息也传到了英国蒙纳（Monotype）公司，他们怎么也不相信。一个连一代机都没有的国家怎么可能有四代机？再过两个月，蒙纳就要来上海参加国际激光照排系统展览会，他们要把英国的第四代照排机打入中国。

　　两个月后，当蒙纳公司的人员站在北大研制的激光照排机面前，看着那些印有大小不一、各种字体的底片从照排机里滚出时，总工程师金斯教授震住了，他们不敢相信，但又不得不信。在计算机终端的屏幕上，蒙纳的照排机只能显示17个汉字，北大的则能出352个汉字，蒙纳的编辑功能很慢，只能出毛条，不能自动成页。北大的照排机，无论怎样变换，页面、页码都可以自动调整。金斯教授百思不得其解。

　　曾经在选择方案时遭到挫折的王选，成了华光Ⅰ型样机研制的当然成功者，国内另外5家研制单位的项目只有下马。

　　1980年初，北大汉字激光照排系统又有了很大的改进和完善，用这种数字化的压缩技术出版了第一本样书《伍豪之剑》。伍豪，那是周恩来总理在战争岁月中的笔名。“748”工程，是周总理批准立项，是周总理最早关心和支持汉字激光照排事业的。这是中国印刷史上第一本不用铅排的书稿，这是对毕升活字印刷术的重大突破，它第一次改写了中国印刷的历史。很快，它又传到每一位中央政治局委员的手中。小平同志当即批示：“应加支持。”

　　1987年5月22日，华光Ⅲ型机在《经济日报》印出了世界上第一张整页输出的中文报纸。中国跳过了国外一、二、三代照排机，直接研制出第四代激光照排机并进入实用化。中国仅用4年时间，一步跳过国外40年才走完的现代化历程，跳过了祖先500多年印刷术停滞不前的漫长岁月。此后的10多年，从华光Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ型发展到方正91型、93型，整版传输，在中文排版领域，世界没有一个国家能够匹敌。中国印刷术从此进入一个新纪元。