四代激光照排艰难上马

　　1975年11月初，“汉字精密照排系统方案”论证会在北京宣武区的北纬饭店举行。国内好几个单位介绍了自己的设想方案和研究成果，其中有光学机械式的二代机，也有阴极射线管输出的三代机，无论是哪代机型，汉字存储都采用模拟方式。王选夫妇代表北大介绍了他们潜心研究的字模信息数字压缩方案。

　　王选亲自参加了会议。但他的身体很虚弱，讲话相当困难。介绍高倍率信息压缩技术和全电子照排方案的工作，由夫人陈堃 承担。

　　在所有的照排系统方案中，北大方案新颖奇特，独放异彩。其中的高倍率信息压缩技术及汉字点阵还原技术轰动了会场。掌声、欢呼声此起彼伏，会场气氛空前热烈。借用会议主持人的话说：“北大把技术人员全部给俘虏了!”

　　由于王选是自己申请加入“748”工程项目的，最终北大的方案并没有被采纳，这对他们的打击极大。但有两个人对北大的方案深感兴趣。一位是新华社技术局的王豹臣，一位是“748”工程办公室的干部张淞芝。他们把会议的情况向主管“748”工程的郭平欣主任作了汇报。

　　在调研过程中，郭平欣认识到，汉字字形的模拟存储问题很大，数字存储才符合技术发展潮流。同时工程项目应该公平竞争、择优支持。他决定给王选一个机会。

　　他又一次派专人来听王选的多级存贮器的调度方案，最后他还要亲眼看看模拟实验的效果。他提笔写了10个字：“山、五、瓜、冰、边、效、凌、纵、缩、露。”写完之后，他又补充了一个“湘”字。他要求王选在一个半月之内，以这11个字为实例，把他的设计方案付诸实施。

　　陈堃 一见到这11个字就惊叫起来：“呀!这份考题可真刁!”

　　这些字的结构和笔画风格迥然不同。这对王选的高倍率信息压缩方案及高速复原方案是一次严格的考核。北大领导对这次考核非常重视。会战组组长张龙翔教授在5月4日晚召开了紧急动员会。要求全组总动员，务必在一个半月之内完成这11个字的模拟实验工作。

　　1976年6月11日。郭平欣局长、当时的国家出版局副局长沈良及新华社的有关同志，兴致勃勃地来到北京大学计算中心观看模拟实验。郭平欣像一位苛刻的主考官，一声不响地注视着宽行打印机输出的字样。他紧闭着双唇，一笔一画地仔细察看。终于，脸上露出了微笑：“很好!质量完全能满足正式出版的要求。”

　　1976年9月21日，由郭平欣批准，张淞芝手书了一个通知，把“748”工程中汉字精密照排系统的研制任务正式下达给北京大学。而有关部门却用红头文件，给北大下达了研制二代机的任务。郭平欣毫不气馁，继续做工作。经电子工业部副部长批准后，郭平欣亲自签发了通知。他又亲自为北大联系了协作厂家，为激光照排四代机日后的正式投产创造了良好条件。