“元”跟“圆”有何不同

杜老师：
我常分不清该用“元”还是该用“圆”，请您说说。谢谢。

河北邢台 范庆林

范庆林：
“元”主要有下面几个意思：
一、指一段时间的开头。例如“元旦”“元月”“元年”“新纪元”。
二、指为首的，居于第一位的。例如“元首”“元老”“元帅”“元凶”。
三、指主要的，基本的。例如“元素”（要素）、“元气”（指生命力）。
四、指要素。例如“一元论”“二元论”。
“圆”主要有以下几个意思：
一、指圆形。例如“圆心”“圆周”“花好月圆”。
二、指形状像圆圈或球的。例如“圆桌”“滚圆的钢珠”“滴流圆的酸枣”。
三、指圆满，周全。例如“这事情做得很圆”“要想办法把话说圆喽”。
四、使圆满，使周全。例如“圆场”“圆谎”“自圆其说”。
五、中国的货币单位。不过，在实际应用中，由于“元”笔画少，所以人们也常常用“元”来表示货币单位。因此，《现代汉语词典》在“圆”字条里说“也作元”。
指货币单位时，虽然在许多场合使用“元”不算错，但是在正式场合，还是使用“圆”比较好。首先，“圆”是词典里表示我国货币单位的首选用字，词典里的“元”只是有“同‘圆’”的用法；其次，“圆”的笔画多，不易被涂改。

杜永道