孔子和汉字“三”

一提到“三”这个汉字，大家会首先想到历史名著《三国演义》。因为这部书中，有关“三”的章目特别多。什么魏蜀吴，什么刘关张等等。其实，中国的古代文人对“三”字感兴趣的非常多，尤以孔子为甚。

《论语》是记录孔子及其弟子言行的一部书，里面论述涉及“三”这个汉字的，可以说是比比皆是。“三人行，必有我师焉”，“知命、知礼、知言”三个境界，“吾日三省吾身”，“三年无改于文之道，可谓孝矣”，“三思而后行”，“举一隅不以三隅反，则不复也”，“学在齐闻，三月不知肉味”，“三以天下让，民无得而称焉”，“益者三友，损者三友”等等。

在这里必须指出的是，孔子用的“三”，并非一定是确切的“三”，而为言其多也，实指不定数。“三人行”者，是指所有比“我”强的人，都可能或可以成为“我”的老师，并非说一定有“三个人”，有“四个”就不可以了？

但在孔子的言行中，有一处论述，却明明白白地说到了“三”，很具体。这就是孔子告诫君子应用“三戒”和“三天不食”。其原文如此：“少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”这段话，用现代科学进行解释就是——人在少年时，各方面未发育成熟，“肾气未固”，过早开始性生活，对身心健康有很大危害。人到了青壮年，身体各方面发育成熟，气血旺盛，好胜心强，一有矛盾，不容易克制，致使矛盾激化，用中医的话说是“怒伤肝”，所以要戒斗殴。人到晚年，精力衰退，身体各种机能老化，免疫力降低，如果常有非分之想，思而不得，会使心理上承受压力，损害身心健康，对老年人来说十分有害。

发表于《大连大学报》第433期 第二版　作者:大连大学退休教师 单泽润