我们需要什么样的中文输入法？
对于中国人来说，用电脑就要用中文，用中文就要用输入法。而目前中文输入方法众多，我们需要什么样的输入法？这问题必须好好考虑。
选择中文输入法比选择电脑更重要。电脑买错了，损失的是有价的金钱，补得回来；输入法选错了，损失的是无价的青春，要回头也难！
中文输入，看似一件只与个人有关的芝麻小事，其实它是一件影响国家前途和中国新文化发展的千秋大业，值得全体中国人重视！
本文系笔者在钻研了30年后对汉字及汉字输入法的一些看法，其中一些创见已经影响了汉字输入界……。
一、廓清中文输入法认知上的误区
有人说：“我是专业录入员，讲究速度快，必须用〔五笔字型〕。”
有人说：“我不是专业人员，快慢无所谓，用〔汉语拼音〕就好。”
有人说：“各种输入法都有优缺点，用户可随自己喜好选择使用。”
以上三种说法，乍看之下，似乎都有道理，实际上正是目前一般人对中文输入法认知上最大的误区。
第一、专业录入员并非必须使用〔五笔字型〕，输入速度快的方法更不限于〔五笔字型〕，有些方法输入速度比〔五笔字型〕更快，而且方法更简单。
第二、非专业录入员输入汉字的速度并非无所谓。如果中国的信息生产者只限于少数专业录入员，不管其它方面做得多好，中国的信息时代和网络事业仍将非常苍白。
第三、并非“各种输入法都有等量的优缺点”。据说目前汉字输入方法已有1,000多种，喜的是有这么多发明家关心汉字输入问题，忧的是良莠不齐之中，极大多数用户不知如何选择。因此公开的辩论、公正的评比、正确而广泛的宣导显得格外重要。
二、一种新观念的中文输入法
要在①科学角度、②汉字本质、③键盘环境、④人性本能、⑤使用范围等五个层面作全盘考量之下，为中文字输入寻找一个合情合理的答案并不容易。
笔者为此花了30年(1970～2000)的时间，终于找到了一种简易、可行、而且效率相当高的输入方法，此法名为“形声快码”。
⑴依‘形状’输入汉字的两个难点
第一、拆字规则困难──因汉字笔画多寡相差悬殊，且结构复杂，很难定出一套简单实用而又对所有汉字都合情合理的拆字规则，所以大多数的规则都繁琐而牵强，为人诟病，一般人难以接受。
第二、键盘设计困难──计算机配备的是标准英文键盘，要使用英文键盘输入汉字，正确掌握汉字字符在键盘上的位置是最重要的关键。目前，一般依形状输入汉字的方法，在这一方面还得靠死背强记，而且方法牵强，学习不易。影响所及，使中文计算机化推广极为困难。学校、社会都为此付出极大的代价，而效果却不彰。
⑵用‘形声原理’化解拆字困难
汉字若一味执着于分割拆字的办法，很难找到简单合理字字皆宜的规则，但如追溯古代‘形声’造字的原理，一字兼取形、声两部，便可定出简单的规则。
例如：每字在字形上只取其最简单、最突出的首、尾两个字符，另在字音上取最容易的首音。这样一字最多只取〔形首＋形尾＋首音〕三码；无形尾者则仅取〔形首＋首音〕两码，就可输入汉字。
本法规则简单，人人一看就会，既无难字、又无例外，可以轻松解决中文输入的第一个难题。
说明：〔形首〕在字的上方、左边、左上角、或外部；
〔形尾〕在字的下方、右边、右下角、或内部；
〔首音〕是标准汉语拼音的第一个字母，不须区别卷舌音和非卷舌音。
例如：‘要’字的形首为‘一’，形尾为‘女’，首音为‘Ｙ’。
‘做’字的形首为‘丿’，形尾为‘攵’，首音为‘Ｚ’。
‘最’字的形首为‘曰’，形尾为‘又’，首音为‘Ｚ’。
‘好’字的形首为‘女’，形尾为‘子’，首音为‘Ｈ’。
这种方法毋需对字形切割，一般初识汉字者都一看就会。
三、我们需要什么样的中文输入法？
对用户个人而言，好的输入法，必须兼顾三项基本要求：①容易学，人人可学②效率高，比英文还高、③用途广，处处可用。
对于文化发展而言，好的输入法，必须讲求：①科学性强(有理论基础)、②品味高雅(不能靠粗俗的口诀帮助强记)、③必须能与世界的大环境兼容不悖，能同时解决中文 “输入”、“检索”与“字序(Word order)”三个根本问题，而且效率不可逊于英文。
这样的方法到那里去找呢？追本溯源，我们应该从①科学角度、②汉字本质、③键盘环境、④人性本能、⑤使用范围等五个层面作全盘考量，才有可能找到符合上述要求的方法。
⑴从科学的角度看汉字输入方法
汉字输入方法从开始发展到现在，为时虽然尚短，但发展却非常蓬勃。关心汉字的学者专家，纷纷提出不同的方法。这些方法数目虽多，归纳起来也只有两大类：
第一类，字音输入法——利用汉字读音符号〔如双拼、简拼等方法〕，输入汉字。
第二类，字形输入法——利用汉字的形状，分解其部件，再按其代表键输入汉字。
这两类输入方法，虽各有长短，但从科学的角度来看，字形输入法的键盘设计尚未客观、拆字的规则尚未合理；字音输入法的选字问题也尚未彻底解决。以上这些问题尚待进一步研究，再加引发，方可为汉字输入法开创另一个新的境界。
⑵从汉字的本质看汉字输入方法
汉字的主要作用是给人‘看’的〔不是‘听’的〕。所以它是以形状为主的‘视觉符号’。从这个本质来说，处理‘视觉符号’，应该使用‘视觉’的方法，就好象处理经济问题应该使用经济的方法，处理卫生问题应该使用卫生的方法。使用听觉‘读音’来处理‘视觉符号’，本质上就走错了方向，此其一。中文多同音字，用字音输入选字麻烦，难以提高输入效率，此其二。中文读音地方性差异大，遇有不谙标准读音者便难以输入，此其三。电脑中一二级汉字就有6763个，而一般高中生识字数不超过4000个，大学生识字数不超过5000个，将来提高标准到21,009个大字符集，对于大量不认识的字怎么办，此其四。不论是那一种字音符号，它原始设计的目的，只在标注汉字正确的读音，而非用于输入电脑或检索，所以世界上所有拼音文字的国家，也从不使用拼音输入法，此其五。举此五端，便足以说明：字音输入法难以成为汉字的主要输入方法。在阶段性的定位上，它不过是在较好的字形输入法尚未出现之前，一种一时权宜的方法。以形为主的汉字，终必走向以形为主的输入方法。
⑶从键盘环境上看汉字输入方法
电脑通用的是标准英文键盘。要用英文键盘输入中文汉字，一般的方法是设定一套口诀或座标式对应关系，由学习者死记硬背，其中没有任何道理和必然的关系，难记而易忘，学习者苦不堪言，是中文输入电脑最大的障碍。笔者于1984年首创“中英象形码”原理，直接透过人类天赋的“视觉”功能，引导中文与英文两者在形状上相似对应，使用户一看就懂。克服了汉字输入电脑的巨大障碍。
⑷从人性本能上看汉字输入方法
人类一切学习行为，都是透过“记忆”和“理解”两种能力来完成。前者“辛苦”而效果短暂，后者“轻松”而效果恒久。早期的汉字输入方法比较原始，多依赖强记而无法使人理解(因为没有相对的理论基础)，所以走的是“辛苦”的途径。好的输入方法应该改走“轻松”而效果恒久的途径，不但使用者个人得益，同时亦使社会整体效益和国家文化发展，得到巨大好处。
⑸从使用范围上看汉字输入方法
中文字优点很多，但它也有两个基本难题：①是历史性的难题－－检索不便、②是新时代的难题－－输入不便。这两个问题有一个共同的“根源”，就是中文汉字没有合理的“字序(Word order)”。良好的输入法应能解决这个根本问题。
四、尝试为中文输入法提供合理的答案
要在上述①科学角度、②汉字本质、③键盘环境、④人性本能、⑤使用范围等五个层面作全盘考量之下，去寻找一个合情合理的答案。笔者为此花了近30年(1970～2000)的时间，终于找到了简易、可行、而且效率相当高的输入方法。
⑴依‘形状’输入汉字的两个困难
虽然汉字是以形状为主的‘视觉符号’，因为结构复杂，笔画多寡相差悬殊，如不讲求科学方法，欲依形状输入汉字，一字拆成三码或四码，确实相当困难。所以多数人不得不避难就易，选用了本质不合、效率较差的拼音输入法，形成汉字输入法的畸形发展。若进一步探讨，不难发现各种依形状输入汉字的方法，都有两个相同的瓶颈：
第一、拆字规则困难──因汉字笔画多寡相差悬殊，且结构复杂，很难定出一套简单实用而又对所有汉字都合情合理的拆字规则，所以大多数的规则都繁琐而牵强，一般人难以接受。
第二、键盘设计困难──电脑配备的是标准英文键盘，使用英文键盘输入汉字，正确掌握汉字字元在键盘上的位置是最重要的关键。目前，一般依形状输入汉字的方法，在这一方面还得靠死背强记，而且方法牵强，学习不易。影响所及，使中文电脑化推广极为困难。学校、社会都为此付出极大的代价，而效果却不彰。
⑵用‘形声原理’化解拆字困难
汉字若一味执着于分割拆字的办法，很难找到简单合理字字皆宜的规则，但如追溯古代‘形声’造字的原理，便可定出简单的规则。例如：每字在字形上只取其最简单、最突出的首、尾两码，另在字音上取最容易的首音。这样一字最多取〔形首＋形尾＋首音〕三码；无字尾者则仅取〔形首＋首音〕两码，就可输入汉字。规则简单，人人一看就会，既无难字、又无例外，可以轻松解决汉字输入的第一个难题。说明：
[形首]在字的上方、左边、左上角、或外部；
[形尾]在字的下方、右边、右下角、或内部；
[首音]则是标准汉语拼音的第一个字母，不须区别卷舌音或非卷舌音。
例如：
‘章’字的形首为‘·'，形尾为‘十’，首音为‘Ｚ’。
‘例’字的形首为‘／’，形尾为‘亅’，首音为‘Ｌ’。
‘园’字的形首为‘囗’，形尾为‘儿’，首音为‘Ｙ’。
这种方法毋需对字形切割，一般初识汉字者都可一看就会。
⑶用‘象形原理’化解记码困难
再看第二个问题，它的本质其实就是如何用英文字母输入汉字。这个问题由笔者最先于1984年提出“中英象形码”原理，用最直觉的观点来看：从英文字母到汉字字符〔亦称偏旁、部首或部件〕，最简捷的路径莫过于由形状着眼──以英文字母直接代表形状相似的汉字字符。
例如：
以‘O’表‘口’、以‘P’表‘尸’、以‘Q’表‘日’、以‘U’表‘凵’、以‘M’表‘冂’、
以‘C’表‘匚’、以‘I’表‘丨’、以‘J’表‘亅’、以‘A’表‘人’、以‘X’表‘ㄨ’、
以‘T’表‘十’、以‘H’表‘卄’、以‘B’表‘阝’、以‘.’表‘丶’、以‘/’表‘丿’等
利用这种方法，不但好认好记，且符合科学所要求的客观标准〔像与不像，可以比较、可以讨论〕。
如上所述，利用‘形声’和‘象形’两个原理，可以使汉字的输入方法变成非常科学、非常简单。
例如：故=TXG、居=POJ、屠=PQT、限=BKX、早=QTZ、区=CXQ、
同=MOT、间=MQJ、花=HLH、草=HTC、华=/TH、美=VAM、
毛=/LM、刘=.JL、邓=XBD、阳=BQY、合=AOH、良=.KL等
〔详情请参阅拙著〈形声快码〉汉字输入法〕。
这种方法，因为形码与字符十分相似，故不需依赖口诀强记，可提高汉字输入的品味，可以使中文电脑化更容易推广。
(注：“中英象形码”原理首先发表于1985年，见台湾松岗电脑图书资料有限公司出版王尧世著《王氏中文字引》，其时笔者研究汉字输入已15年。该书发表后，海内外已有多种输入法相继仿效，成为继“口诀型”、“座标型”等编码法之后，汉字编码新的发展方向，对简化汉字输入方法有指标性作用)。
⑷以‘启发’代替‘强记’的方法
学习任何一种新的方法，都与学习者过去的经验及本身的潜能有关。如能善用这两种‘能力’，学习就容易，反之则难。
从这个角度来看，新方法的主要特点在‘中英象形’的形码，这正是汉字过去造字的经验，这种经验又是人类与生俱来的潜能，而且这种潜能，至今仍隐藏在每一个中国人的‘心智库’里，只要稍加提醒〔启发〕，便可充分发挥，学习者处处都可以‘举一反三’，如同自己发明的一样，所以是一种‘启发’型的方法，与必须靠死背强记的‘强记’型方法，在学习起点与原理上完全不同，所以人人都感觉‘亲切’和‘容易’，亦是它堪称科学化、合理化的独特风格。
学习任何一种新的方法，都与学习者过去的经验及本身的潜能有关。如能善用这两种‘能力’，学习就容易，反之则难。
五、呼吁为汉字输入法建立合理的发展环境
汉字输入法看似一件小事，其实它代表了一个国家的文化。在电脑愈日趋大众化的时代，‘汉字输入方法’是否‘合理’、品味是否‘高雅’、‘效率’是否卓著，其对文化之影响就既深且远。‘合理’的方法才容易推广和普及，有助于国家全面电脑化，可推动国家全面进步。‘高雅’的方法才经得起时间的考验而行之久远，有助于提升国家文化的品味和形象。效率高的方法才有利于国际竞争，唯有在效率上能胜过其它文字〔如英文〕，才能使汉字文化永远立于不败。所以‘合理、高雅、效率’，是汉字输入法代表文化的三面镜子，其中有一面不光亮，便有损于国家文化的存续和发展。
认识了汉字输入法的重要性，面对着社会上充斥的各种各样的汉字输入法，良莠不齐，比比皆是，而共同之处，皆自称“第一”。其中拙巧，不但一般用户难以尽知，亦无专家学者能作正确指点，这是目前坏的输入法可以鱼目混珠，好的输入法不能脱颖而出，中文汉字输入不能提高水平的根本原因。因此笔者诚心呼吁：“汉字输入法的发明者，固要努力创造，认真发明最好的方法；电脑界、学术界、教育界，甚致消费者保护机构，也都不能放弃责任，要为中国广大的用户，做一些广泛、公正、公开、严肃的评比(不是上级对下级的“评审”)的工作。”这同样也是有利文化，造福于民的工作。评比的项目，应集思广益，不能采一家言。评比的结果，仅供公众参考，不能操生杀大权。评比的公正性和合理性，其本身亦允许他人再评比，以营造开放的、良性的学术环境。评比的项目，个人建议至少应包括下列各项：
⑴合理性分析——检验该方法有无理论基础，是否能言之成理而没有破绽，拆字方法是否合理，编码方法是否合理(合其本身之理，未必要合评比者之成见)，避免外行评内行，避免官大评官小，评比应采听证制，应让受评者公开答辩，评比会应有公开发言纪录，使发言者本身接受公开监督。
⑵易学性测试——进行规模性实教实学测试，通过实践得出的数据，来比较某种方法综合学习效果最佳，向公众推荐。此举可大辐节省社会培训成本，加速国家信息产业和综合国力的发展，意义非凡。
⑶开放式环境——凡通过⑴⑵两项评测的输入方法，应让其公平进入教学环境，进行公平竞争。教学部门不得以个别好恶，阻碍优秀汉字输入方法之良性发展。
六、“输同码”万万不可
汉字输入方法是文化和学术问题，它会随时间而成长。今天看起来是最好的方法，绝不能保证它永远都是最好的，我们怎么能够把它一统到底呢？社会的责任是为各种输入法提供一个开放的公平合理竞争的舞台，让大家公平竞争，让用户自由选择，而不是由那一个单位或个人硬性指定由谁当舞台的主角。我们只能为今天和以后的用户，提供一种或几种选择，绝对没有权力更没有能力为后代子孙决定他们要用什么样的汉字输入法。
更何况，汉字输入这个学门，现在还十分年轻(应该说是幼稚)，连最起码的基本共识都还在酝酿之中，理论基础还弱不禁风(甲种方法所称的理论，在乙种方法可能完全不适用)，最低限度的评比工作还没有开始，有谁能说出“输同码”是同于哪一种码？五笔字型在全国范围推广了近二十年，汉字输入界早有许多批评，幸好王永民先生没有说“输同码”，如果当年他也主张而且又能够做到“输同码”，试想，今天的汉字输入界将是一个多么不幸的环境。前车之鉴，殷鉴不远，“输同码”是既不可能，也不可行的想法。如果有那么一天，汉字输入真的做到了“输同码”，那也是历经重重考验以后，长期市场竞争和众望所归的结果，而不是凭少数人的意愿所左右。
七、中文输入法需要全社会关心
中文和电脑，在今后的中国，两者皆是人人必用。两者的结合，既是科技问题，亦是文化问题。在电脑应用上，多媒体、因特网、甚至电脑游戏，因为商机所在，早已被鼓吹得红红火火，吸引了过多的注意。对于进入电脑的第一道门槛——中文输入法，却相对的非常冷落。不是我们的输入方法已十分完美的解决了问题，而是大家对此还缺少足够的认识。虽然目前的输入方法已经很多，但都还在初级阶段。
在中国，汉字输入法应该是一个研究的学门，也是一个教学的学科。作为学门，它还非常年轻，相对的理论体系都还没有建立，目前的一些方法，只能说是一种尝试，其中大部份都是昙花一现，根本经不起考验。有一些已经被大量推广的方法，离合情合理的水平还太远。汉字输入法是有中国特色的使用电脑的问题，目前都是由个人在做研究和推广的工作，绝大部份都势单力薄。有力的电脑厂商并不关心他们电脑里面安装的输入法好不好用，更不用说是否合情合理。教学单位大部份只教电脑厂商所提供的一两种方法。使用者心里希望有好学好用的方法，但一般认为汉字输入法不应该卖钱。在这样不健康的状态之下，要提升汉字输入水平十分困难。我们希望电脑厂商和教学部门，能够多为用户考量，在选择输入法方面多花一点心思、多做一点比较，勇于引进后来居上的方法，不要让我们的汉字输入法永远停留在“木炭汽车”的阶段。我们也希望电脑用户多主动对厂商提出要求，要求他们提供最好最新的方法，让你的电脑真正好用。汉字输入是中国人的问题，我们不能期望由外国人来解决。只有大家一起关心，好的汉字输入法才能脱颖而出，中国人才能轻松用电脑，而且在效率上不输外国人。
(上海番禺路209弄良华公寓3号102室，200052)
注：本文作者王尧世先生，浙江舟山人，在台湾居住了50年，研究汉字输入和检索方法迄今已30年。1984年首先在台湾发表“中英象形码”，开创了中文输入不用背的先河，并成为以后台、港及大陆多种输入方法模仿的对象。1994年随着改革开放的大潮，返出生地上海，投资创办上海形声资讯科技有限公司，从事汉字输入科普教育工作，受众使用以后，口碑绝佳。对形声快码汉字输入法有兴趣的朋友，可免费从http://www.km2000.com.cn下载。