桂琼英 《甲骨文合集》的缀合大师

“科学总结整理，编纂《甲骨文合集》”的计划，是由胡厚宣和他的妻子桂琼英一起提出来的。因此当胡厚宣主持《甲骨文合集》的编辑工作，桂琼英便参加了编辑的全过程。

《甲骨文合集》共收录甲骨41956片，其中很多都是经过拼缀的（通称“缀合”，就是将分散在不同处而原属同板的甲骨碎片拼接复原）。在该书的编纂过程中，凡各片原为一板者，都尽可能地拼接复原。甲骨的缀合，是《甲骨文合集》编纂工作的一个重要方面。在这方面，贡献第一者当数桂琼英。

1973年进入《甲骨文合集》编辑组的彭邦炯著文回忆道：桂琼英拼合板原稿，大都贴在有点发黃的毛边纸上。那时条件差，纸质很不好，一般的出版物都是发黄的再生纸。拼缀板除少量暂用的摹本及少数照片待换外，用的全是原著录书刊上剪下的拓印片。

桂琼英工作做得很细，所有拼缀小片的拼缀边口部分，只留下发丝般宽的白边。开始彭邦炯觉得不够密合，想将缀口边的白边全剪掉。桂琼英对他说：“留点儿余边，这样不伤及原片，既可看见拼接口的原儿，又不妨碍拼接的密合，还便于核对。”

凡组成缀合板的每一小片，桂琼英或在非缀口较宽的边上，用钢笔或铅笔清晰地标记该片来自何书何页何号，或在所缀各小片旁边标注上“①②③……”等小记号，同时注明出处。先期参加《甲骨文合集》编辑组的老同事告诉彭邦炯，所有的那些缀合板，都是桂琼英一人亲自动手细心剪贴的，没有任何人协助。

桂琼英说：“考释古文字和拼合甲骨的确不是容易的事。正确释读一个甲骨文字对古史研究来讲，与天文学家在天上找到新星一样有意义。”关于甲骨缀合，“我与厚宣另有一比：好比寻找那些在战乱中失散多年的家庭成员，想使他们重新团聚一样艰难”。

在甲骨学界，通常是有人缀合一两板就可做一篇论文发表，缀合几十板就可出专著。桂琼英纳入《甲骨文合集》的缀合甲骨达2000多板，她没有以自己的名义发表过一篇论文，她的全部科研成果毫无保留地融入了《甲骨文合集》。