天津最早的甲骨收藏记录

甲骨的最早收藏与甲骨学的研究，与天津有着密不可分的关系，特别是天津第一代甲骨收藏家王襄、孟广慧以及他们的后人，对中国甲骨的收藏、保护与甲骨学的研究作出了重大贡献。

孟广慧最早的甲骨收藏，是与王襄一起，于清光绪二十五年（1899年）秋，在天津城西头“马家店”开始的。孟广慧（1869~1939年）字定生，是我国著名的收藏家、文物鉴赏家、书法家、相声创作家。在书法上，他与华世魁、严修、赵元礼并称为津门四家，曾为三弦圣手白凤岩题字《指震寰球》并刻成匾。

根据王襄所著的《簠室殷契序》一书记载，潍县范寿轩售器物来，“言河南汤阴出骨版。中有文字，征询吾人欲得之否。时有乡人孟定生共话，及怂恿其往购，且欲得之。孟氏意此古版为古之简策也。翌年十月，范君来，告已得古骨版。期吾侪到彼所观览。彼寓西门外马家店，店甚简陋，土室壁立，窗小如窦，炕敷苇席，群坐其间，出所谓古版者，共相摩挲。所见大小不一，沙尘满体，字出刀刻，既定其物，复审其文。知为三古遗品”。书中还写道：“孟氏与余皆困于力未博收。有全甲之上半，珍贵逾他品，闻售诸福山王文敏公。”这段文字，生动记述了中国最早的甲骨发现确认和交易的详细过程。

光绪二十四年(1898年)10月，范寿轩来到天津兜售古董，他告诉王襄，在河南出土了一些带字的古版。当时，正巧孟广慧也在场，从范寿轩描述的形状和内容上看，孟广慧认为这些古版有可能是古代的简册。当两个人知道范寿轩见过“古简”后，就敦促他拿一些过来。第二年10月，他们终于在天津西门外马家店，第一次看到了甲骨文。

王襄当时只挑了一些小片，孟广慧则挪用了他叔叔寄给他赴湖北省亲的钱，首次从范寿轩手中，以“一字一金”的价格购得一些“钜大之边条与凹形之骨数十片”甲骨，费去数十百金，从而成为殷墟甲骨的第一批收藏者。此后，孟广慧继续甲骨收藏，其甲骨藏品最终达到430片。

1939年，天津发大水，老城一片汪洋。为了不使珍贵的甲骨遭到损毁，孟广慧毅然放弃了其他文物（比如墙上挂的唐伯虎绘画真迹），雇用黄包车把甲骨运到了地势较高的住所。最终使这批收藏较早的珍贵甲骨幸免于难，完好地保存下来。

日伪时期，也有一些外国收藏家多次打孟广慧这批甲骨的主意。但孟广慧大都推说把甲骨拿到外地求人制作拓片为由，婉言谢绝，从而避免了珍贵甲骨向海外的流失。

1940年12月，孟广慧去世。由于家境窘迫，家人为了殓葬，先后将孟广慧收藏的古钱、字画、碑帖等卖出。而孟广慧所藏多年的430片甲骨，则被其学生李鹤年以现金200元的价格收购。李鹤年计划将这些甲骨拓印出版，用来纪念自己的老师。从此，这批早期发现的珍贵甲骨，就到了另一位收藏主人，同样也是收藏家、书法家的李鹤年手中。